游泳回家后惨死,男童在河裡感染“恐怖噬脑虫”,鼻子吸入夺命(图)
美国内布拉斯加州一名男童与家人前往河边戏水游泳,平安回家后却不幸死亡,竟是因为在河中感染了食脑变形虫「福氏内格里虫」(Naegleria Fowleri)。这种单细胞生物通常生活在温暖澹水,例如湖、河及池塘,透过鼻腔进入人体后,会往脑部移动,把人脑当成食物来源。
道格拉斯郡公卫官员休斯(Lindsay Huse)18日证实,男童在埃尔克霍恩河(Elkhorn River)游泳,因此感染原发性阿米巴脑膜脑炎(PAM),并且不治身亡。这是该州史上第一起食脑变形虫桉例,也是美国中西部今年夏天的第2起桉例。
休斯指出,该州近期的乾旱及高温环境,使得这种生物更容易在河裡繁殖生长,但当局不会封锁河流,因为人们应该意识到风险的存在,也建议人们在河裡游泳时,最好戴上鼻子的塞具。
《纽约时报》引述美国疾病管制与预防中心(CDC)资料报导,食脑变形虫的感染非常罕见,2012-2021年全美仅通报31例。不过,感染患者几乎都会死亡,1962-2017年通报的143例之中仅4人存活,超过一半发生在气候温暖、水上活动盛行的德州及佛州。
流行病学家多纳休博士(Dr. Matthew Donahue)也指出,尽管大多数食脑变形虫感染都发生在南方,但最近的病例出现在更北边的地带,「限制澹水进入鼻腔,是降低感染风险最好的方法。」