食脑变形虫是什么？美154例仅4人存活，出现症状“5天内致死“（组图）

美国近61年来有154起，仅有4人幸存，死亡率高达97.4%，通常在出现症状后5天内致死，今年2月就有一例是因用自来水洗鼻子感染丧命。美媒整理这种寄生虫的危险性、如何发现及避免等5大QA，以下带您了解。

综合CNN及《华盛顿邮报》，今年2月一名佛州居民用自来水冲洗鼻子后感染俗称食脑变形虫的福氏内格里阿米巴原虫（Naegleria Fowleri），引发脑膜脑炎而死，7月内华达州一名2岁男孩疑似在天然温泉感染丧命，同月底则有一名乔治亚州居民疑似在淡水湖或池塘游泳时感染而死。

乔治亚州公共卫生部当时声明表示，"一名居民死于福氏内格里阿米巴原虫感染，这种罕见的感染会破坏脑组织，造成脑肿胀，通常会致死"，而此前该州自1962年以来已通报5起病例。据美国CDC数据，自1962年至2021年，美国154起感染案例中仅有4人幸存。

● 食脑变形虫是什么？

福氏内格里阿米巴原虫俗称食脑变形虫，因为感染后可对人类大脑造成损害。

根据美国CDC，当其在"与水有关的活动"（例如泼水、游泳或潜水）中透过鼻腔进入人体，入侵至大脑就会发生感染，而这种脑部感染称为原发性阿米巴脑膜脑炎，通常会致命。

据CDC说法，食脑变形虫嗜热，较喜欢温暖的环境。台湾卫福部疾管署则指出， 福氏内格里阿米巴原虫可生存于摄氏46度的温热环境中，在高温下也可短暂存活。

● 食脑变形虫很普遍吗？在哪里出没？

加州大学河滨分校生医科学教授威尔逊（Emma H. Wilson）说明，这种寄生虫在环境中很常见，但感染案例极为罕见，美国每年大约只有3例。

福氏内格里阿米巴原虫曾在世界各地的温暖淡水中被发现，例如湖泊、河流及温泉，也存在土壤之中，但不能在咸水中生存，不曾在海水中发现，对氯敏感程度中等，在经过适当氯化处理的游泳池中无法存活，但曾在维护不善的泳池中发现。

美国CDC指出，除了吞下受污染的水以外，用受污染的水冲洗鼻子也可能引发感染。

根据克利夫兰诊所（Cleveland Clinic）及2021年一项研究，美国多数案例发生于夏季与南部地区，但近年受极端高温影响，也在更北部地区被发现，可能是气候变迁所致。

● 症状有哪些？

据克利夫兰诊所，病征会突然出现，且刚开始就非常严重。美国CDC指出，通常会在感染5天后出现症状，但也可能潜伏长达12天，一旦出现症状后病程非常快速，通常在5天内致死。

应注意的症状包括头痛、发烧、恶心及呕吐，后期症状可能包括颈部僵硬、神智不清、对人或周围环境注意力降低、癫痫、幻觉或昏迷，若有上述症状应立刻就医，尤其是近期曾接触温暖淡水者。

由于这种感染太过罕见，目前对有效疗法尚无定论。但据CDC说法，有证据表明米替福新（Miltefosine）等药物可能有效，因过去4名幸存者中有3人皆被投以这类药物。

威尔逊指出，过去人们普遍认为感染食脑变形虫无药可救，但如今诊断更快，治疗也更快、更成功，有人得以幸存，呼吁担心自己疑似接触过寄生虫的民众不须惊慌，因为感染机率很低，但若疑似接触过后突然出现严重头痛、发烧及呕吐，就应立即就医。

● 如何避免接触？

美国CDC建议民众，应该假设福氏内格里阿米巴原虫存在所有地区的温暖淡水中。虽然水中存在变形虫与感染之间的关联尚不清楚，但降低感染风险的最佳方法是避免将水吸入鼻腔。

威尔逊提醒，在变形虫可能出没的地区应避免跳进水中，将头部保持在水面上。使用洗鼻器等清洗鼻窦的设备时，一定要使用消毒过的水。

另外，民众应避免搅动湖泊或河流等水体底部沉积物，因为这种变形虫以沉积物中为食。