大脑辨人脸研究，华裔科学家与3位同侪获“远见奖“（图）

美国工作的四名科学家在研究人类大脑如何识别面部、形状及颜色等方面取得重大成果，共同分享葡萄牙尚帕里莫基金会(Champalimaud Foundation)100万元奖金。

获得葡萄牙尚帕里莫基金会「远见奖」的其中三名科学家(左起)：坎维舍、弗莱瓦尔德和曹颖 。他们三人今年6月也获挪威科学与文学院颁发的卡弗里奖。(取自X平台)

这四名科学家是哈佛医学院(Harvard Medical School)的利文斯通(Margaret Livingstone)、麻省理工学院(MIT)的坎维舍(Nancy Kanwisher)、柏克莱加州大学(UC Berkeley)的曹颖(Doris Ying Tsao) 以及纽约洛克菲勒大学(Rockefeller University)的弗莱瓦尔德(Winrich Freiwald)。

尚帕里莫基金会的声明指出，这四人的集体研究工作，有助在视觉神经科学领域取得重大进展，对面部辨识过程的新理解以及治疗视力障碍的取得新方法，因此共同分享2024年「远见奖」(Vision Award 2024)的100万元奖金。

四人都是灵长类动物大脑视学神经以及神经科学等方面的专家。他们的研究为治疗阅读障碍等视觉问题铺平了道路，同时提高了人们对如何对抗认知能力下降(包括痴呆症)的认识。

在未来这些发现也可能对患有面孔失认症(prosopagnosia，俗称脸盲症)的人带来改善，目前全球人口约1% 有这病症，在最坏的情况下，甚至不能认出很接近的亲人。

获奖四人之中的曹颖，出生于中国江苏省常州，4岁移民来美，1996年取得加州理工博士学位后留校任教，至2021年加入柏克莱加州大学。早于2017年，她利用功能性磁共振成像技术(fMRI)，研究了猕猴视觉处理系统，并破译了灵长类动物大脑中的面部识别机制，获麦克阿瑟基金会颁发2018年度的「天才奖」。

加州理工学院生物学和生物工程学系主任梅奥(Stephen Mayo)当时表示，「曹颖是探索如何感知周围世界的开拓者，她彻底改变了我们对于大脑如何识别面部的理解。」

至于弗赖瓦尔德来自德国，是洛克菲勒大学的神经科学及行为学教授。他的研究发现，在大脑的颞极区(temporal pole ，TP)有一小块区域，可能与面部识别有关。