颖宝的十万个为什么之：为什么熊猫以前吃肉现在只吃竹子？

家里的颖宝实在是太能问了，不过好奇是孩子的天性，多回答他的问题有助于孩子更好地探索世界，有助于孩子大脑时尚得更加聪明。所以孩子的问题再多，爸爸妈妈也要耐心的回答哦！今天，我上中班的女儿就问了这样一个问题：大熊猫是哺乳纲食肉目动物，以前不是肉食动物吗？为什么现在它们只吃竹子啊？

作为她的妈妈，我不得不时时刻刻准备充足的精神食粮来问这个可爱的小天使。是啊，外表呆呆萌萌、憨态可掬的大熊猫被称为“活化石”，在地球上已经生活了800万年之久了想不到它以前竟然是肉食猛兽呢！

说到正题，那么为什么大熊猫以前吃肉现在吃竹子呢？因为和熊猫同属于熊科的“亲戚”们，比如棕熊、黑熊、北极熊等几乎天天捞鱼吃肉，而生活在大自然状态下的大熊猫，除了竹子，熊猫还吃苹果、窝窝头，但是大熊猫现在食物成分的99%却是高山深谷中生长的20多种竹类植物，野外生活的大熊猫，偶尔也采食其它植物，如无芒小麦、玉米、木贼、青茅、多孔蕈、野当归、羌活、幼杉树皮等数十种植物。这和它的亲戚们相比，能保障身体的蛋白质供应吗？

曾经，科学家们推测，大熊猫祖先的食物，还是非常丰富的，大熊猫的祖先始熊猫在当时也是食物链上的顶级猎食者，和其他动物一样以肉为生。不过随着200多万年前，更新世晚期冰川融化，很多动物相继灭绝了，大熊猫的食物越来越少，就会逐渐就开始吃竹子补充部分营养，渐渐的，大熊猫觉得肉味很香的基因就渐渐消失了。而那些没有努力去改变食性的食肉动物如剑齿虎等，纷纷灭绝，熊猫成了同时代肉食目动物中，唯一一种仅仅通过吃竹子来维持生计的动物。

话又说回来了，不计其数的植物物种里，为什么熊猫偏偏钟爱竹子而不是别的植物呢？ 竹子尤其是竹茎其实营养低劣，不能有过多的能量贮存。为了获得所需的营养，唯一的办法就是快吃快拉、随吃随拉，而且是多吃少运动才能维持新陈代谢的平衡。

选择竹子作为主要食物的原因是由于特殊的地理原因，大熊猫生活的四川、陕西等地竹子较多，所以想要活命，大熊猫只能以竹子为主食，另外只吃竹子成功避开了世界上绝大多数的食物竞争者。竹子这种食物分布广泛，可以在高寒地区生存，而且四季常青，可以为大熊猫提供较稳定的食物来源，大熊猫起码不会被饿死，另一个好处就是竹子的部分中，竹笋的营养价值还是比较高的，是一种生存性价比较高的食物。据科学家调查研究，大熊猫吃竹子其实非常讲究。它们会根据季节的不同选择迁徙，去啃食一种蛋白质较高的低地竹子，而且主要在高蛋白的新笋长出时进食。

关于熊猫的知识，实在是太多啦！一时半会儿真的是讲不完呢，今天先讲到这里，我们下回再见啦。