是洗衣服还是冲厕所？直到上个月，兰扎·沙玛（Ranjana Sharma）从未考虑过这个问题。但最近的一个晚上，她回到家中找出了她姐姐的水桶。

炎热的天气造成印度北部的喜马偕尔邦首府西姆拉短暂缺水，这里曾是英属印度的夏季首都，但在五月和六月里有连续15天，水龙头没有一滴水。

公厕被锁上；家里使用一次性餐具，用完即仍；罐水车以高价对外供水；人们排队等待几小时才能从政府供应中获得两桶水。

大多数学校都被关闭了，但沙玛工作的学校仍然开放。学校建议学生不要冲厕所，所以她会“尽量避免使用洗手间”。

沙玛选择用仅剩的水冲洗身体，“我已经好几个星期没有洗过衣服了”。

政府在上周宣布，印度正在经历史上最严重的水危机。大约6亿印度人面临着“高度到极端的缺水压力”，估计有21个主要城市可能在两年内消耗尽地下水。印度每年约有20万人因为无法获得干净的水而死亡。

情况越来越糟糕。到2030年，可用的水资源将仅是印度所需要的一半。据一家智库预测，极端的缺水会让印度损失6%的GDP。换句话说，数百万印度人可能因为口渴，被污染的水影响学习、工作和生活。

危机的迹象已经很明显。虽然德里等主要城市的富裕居民仍然用家用过滤器获取纯净水，但3月份在德里北部的一个贫民窟里，一位父亲和儿子在争夺罐水车的斗殴事件中遇害，这是首都第一次有人因争夺水而死亡。

西姆拉市的官员称，由于气候变化冬季的降雨和降水减少了82%。另有人表示西姆拉就是政府疏忽导致水危机的一个例子，他们警告同样的情况可能会在印度的其他城市和乡村上演。

“问题不是缺水，而是缺少远见”

西姆拉的前市长桑杰·乔汉（Sanjay Chauhan）在2012年当选后的几个小时里，参观了城市六大供水源之一—吉里河。吉里河本应该每天为城市提供2000万升水，但实际上只有1200万。

他说：“看起来好像多年来没有议会人员访问过这个地方。”

印度水资源浪费情况十分严重，研究人员估计该国有50％的可用水从管道泄漏，农民以低效的方式用大量的水浇灌农作物。

乔汉说： “在一公里的土地上，差不多有60％会流失出去，就像瀑布一样。”

在名义上，西姆拉每天应该获得约5500万升的水。而在实际中，每天流失大约2200万升的水，足以填补近10个奥运会游泳池 。

英国人于1851年在雪松覆盖的山上建立了西姆拉。他们估计城市最多会容纳16,000人，但去年就有 1800多万游客访问此地。

历届政府都没有有效地阻止新居民和游客的涌入，因此上百家酒店非法地建立起来。

环境律师德文·康纳（Deven Khanna）说：“任何人有了土地都会建旅馆。而没有土地的人就会砍伐树木侵占土地，他们也不会受到法律制裁。”

据估计，喜马偕尔邦有2.5万个非法建筑，其中大部分在西姆拉。激增的人口和建筑消耗了城市的降水储备，并用尽了将近70％的地下水。

“喜马偕尔有足够的水，我们有河流和冰川，”康纳说。 “问题不在于缺水。这是政府缺乏远见和意志。“

这种情况并不仅发生西姆拉。 一名河流网络协调员海曼苏·塔迦尔（Himanshu Thakkar）说：“在整个印度，水资源管理方面处于无政府状态。”

他将西姆拉与南非城市开普敦进行比较，开普敦在政府提出警告并且限制公民用水后，今年几乎避免了用水不足的问题。 “一旦他们预测到水将用完就会采取行动，但在印度你永远不会收到提醒，水就无声无息地流走了。”

水危机映射社会不平等

西姆拉的官员们认为这场水危机被夸大了。首席部长塔库尔说 ：“四五天内，情况就会恢复正常。”

但是城市的许多居民对此表示质疑。一名推销员说，5月份的一个早晨他发现社区的水龙头已经干涸，上个月也一直关着。

库马尔在水龙头停止工作九天后离开西姆拉前往另一个村庄， 他表示“洗衣服和洗澡已成为奢侈”。

乔汉对政府官员和普通公民的看法不一致并不感到惊讶。他说，在印度，水代表着权力。 “没有一位部长在水罐车前排队，只有穷人、工人阶级和小店主在为水挣扎。”

如果不能有效地管理日益减少的水供应，水危机将在未来进一步爆发。

“这就是有权势的人们想要的，”水权倡导者塔迦尔说。 “他们能在幕后操纵满足自己需求，但平民只能被他人左右。”