文科生学位到底值多少钱？

你可能以前听过这个笑话。“对于一个有工作的文科毕业生，你怎么看?”回答：“我就会有一个四分之一磅的汉堡，外加薯条。”（阿朱注，这个笑话的意思是，传统上认为文科生没前途，人家知道你是文科生毕业，本能的就会认为你可能会在麦当劳这样的地方打工，因此就能经常吃上麦当劳的汉堡和薯条了）

曾经是我们大学基石的人文学科的研究，已经产生了一个形象问题。

当我们中学12年级的学生从考场里出来思考毕业后的生活时，他们面对的是质疑人文学科大学学位价值的头条新闻。

A brighter future beckons humanities students.Credit:Joe Armao

例如，有新闻称，前联邦教育部长拒绝了11项人文学科研究资助，因为它们的研究主题看起来很可笑。此外，前几位澳洲总理还对目前人文学科学位的质量提出了批评，他们希望看到已故商人Paul Ramsay 33亿澳元遗产中的很大一部分用于改善“西方文明”的教学。

随着商科学位越来越受欢迎，推动STEM学科学习的活动也越来越成功，现在对人文学科 - 艺术、哲学、经济和政治 - 来说应该出面正名了。

由Macquarie University委托德勤(Deloitte Access Economics)进行的一项名为“人文学科的价值”(The Value of The Humanities)的新研究旨在揭示人文学科的价值。当然，用数字来衡量人文学科学位的价值是不是一门精确的科学，就像人文学科本身的研究一样。

学生们最感兴趣的或许是，选择人文学科学位可能带来的薪水溢价。

这份报告很坦诚的表示，如果你人生唯一的愿望就是成为百万富翁，那么有比文科学位更赚钱的途径。根据这一模型，拥有人文学科本科学位的人一生预计可以比高中毕业生，多获得20万澳元的终生收入溢价。如果你学的是人文学科的法律，你可以得到27万澳元的额外收入。所有本科学历的平均工资溢价为50万澳元。

这种差异在很大程度上可以解释为，毕业生更有可能进入医疗保健、教育和公共服务等“非市场”领域，这些领域最需要他们的技能。五分之二的人文专业毕业生最终从事的是商业工作，而不仅仅是麦当劳打工（阿朱注，麦当劳在澳洲不叫McDonald‘s，而是叫Maccas，世界上只有澳洲人这样称麦当劳），剩下的60%则从事非市场工作，在非市场工作中，他们的薪资水平取决于资历等级和工会协议。

The workforce will need people with skills that can be easily transferred form one job to the next, as a humanities degree provides.Credit:Andrew Quilty

但这种情况可能即将改变。越来越多的商界人士意识到，在新经济中最有价值的技能，将是批判性和分析性思维、沟通和人际交往能力，这些都是人文学科提供的技能。事实上，在当今的世界里，文科生们预计可以从事多达17份不同的工作，对“可转化技能”的需求从未像现在这样大。

随着自动化和人工智能逐渐占据主导地位，在那些容易实现机械化岗位相关的工作培训，包括会计等专业服务，是一种风险越来越大的职业选择。

人文学科更有可能为毕业生提供批判性思维技能，以解决日益增多的复杂公共政策问题，所谓的“棘手问题”（wicked problems），如气候变化、肥胖或根深蒂固的原住民弱势。

在这一点上，德勤从人文学科的研究中发现了一个更大的社会“红利”。“受过人文教育的人的价值不仅仅是他们挣的钱，他们生产的商品和提供的服务。而是关于他们帮助解决的问题。。。未来解决这些复杂问题的需求增加是可预料的。”

在Ramsay Foundation的一些宣传材料中，这种观点得到了呼应。“随着我们的工作环境变得越来越自动化，随着全球化的知识经济的发展，许多以前初级大学毕业生、甚至中层管理人员所需要的更多技术技能将变得多余。我们需要的是。。。是真正会使用语言的人。谁可以微妙的，清晰的，最合理批评。。。我们越依赖人工智能，我们就越需要普通的人类语言来理解我们的策略，做出合理的判断。我们需要‘人文主义者’ - 对年轻人来说，意义和价值是这个世界工作和生活的一部分。”

至少从表面上看，Ramsay倡议似乎失败的地方在于，它得出的结论是，西方文明（排除其他文明的考虑）为社会问题提供了最好、也是唯一的答案。从一个预先确定的结论出发，违背了对知识的细致和开放性的追求，这种追求不仅体现了最好的研究和教育努力，而且也体现了支持批判性思维的精神。

同样，对人文学科研究在国家层面上的干预也提出了一些根本性的问题，即大学是否有能力追求真正开放的、探究性的研究领域。大学也有缺点。但我们真的会希望政客们来设定研究议程吗?

这些话题继续激起如此的热情，只是证明了大多数澳大利亚人对人文学科的持续重视，即使他们并不知道。我们都希望有一个比目前更微妙、非二元的、更少非黑即白的公开辩论。人文学科学位使我们具备了参与此类辩论所需的技能。

它们也帮助我们看到和理解塑造社会的权力和财富的构造板块。用一句话来形容 - 稍微歪曲了本报的格言 - 人文学科从来没有遇到比现在更重要的时期，当然包括公共利益新闻传播。

基础广泛、品质优良的人文学科学位，让学生掌握了必要的知识，使他们能够在最悠久但仍未解决的，道德、哲学、经济和政治上的辩论中快速前进，从而停止重新发明轮子，并从历史中学习。

它们避免了我们在某些领域倒退，而实际上我们已经找到了答案，例如，保护主义伤害了所有公民，过度计划经济经常失败，但自由市场也有缺陷。

人文学科的深度教育阻止了社会的循环打转，使公民对我们的历史、我们社会的制度以及如何改造它们，使世界变得更美好，有了细致入微的了解。

当然，我们都同意这是有价值的。

这可不是闹着玩的。