久等的公寓监管改革来了

农历春节已过，大家迎来了新的2019。

结果年三十这天，墨尔本CBD的一栋住宅楼失火的消息却让我们仿佛又回到了2014。

凌晨时分，一个烟头在阳台上引起了火灾。而大楼在建造时采用的覆盖层是易燃性的，这使得火焰迅速向上窜进室内。烟雾报警器开始生效警告所有居民撤离，紧接着消防队员扑灭了大火。

这一幕在四年前同样发生过，依旧是墨尔本，依旧是CBD，而元凶依旧是大楼外部覆盖层。

由于大火，受影响的居民不得不在大楼外避灾两周，在这段时间里，他们将无法再进入公寓。

经过一系列排查，覆盖层危机已导致墨尔本360座住宅楼被定为高风险建筑物，悉尼有228座，布里斯班数量不详。

覆盖层危机正在全澳蔓延。

但问题似乎出现了新的希望。

上周五，在新提出的消费者保护改革方案下，建筑公司将对不符合建筑规范要求的已完工住宅建筑承担额外责任。

COAG的建筑部长们在一份公报中表示，如果有必要，将尽快立法来确保建筑商对公寓业主负有安全责任，并确保只建造符合要求标准的建筑。同时在本月底还将公布由Peter Shergold和Bronwyn Weir 提交的关键建筑信赖度报告的实施计划。

新州优化监管部部长Matt Kean也称除开一系列改革外，将任命一名建筑专员来监管整个行业。

而这份久等的改革无疑将加强对购房者的消费保护。

为什么说是“久等”呢？

2014年，高等法院在一起涉及建筑商Multiplex的案件中裁定，不存在明确的消费保护，即对后续使用中出现的问题负责。此后，居民团体一直在游说，要求恢复这种明确的保护，但未得到回应。

四年后的今天，同样的问题再次浮出水面。

澳大利亚律师、Owners Corporation Network of Australia的主席斯蒂芬·戈达德Stephen Goddard表示:“所有司法管辖区的负责人现在都应当寻求立法，这是高等法院在Brookfield Multiplex一案中的缺失。”

“毕竟拖到最后，他们在未来还是不得不对交付的建筑物负责。消费者也理应获得过去20年间一直缺失的保护。”

有着相同看法的联邦工业部长Karen Andrew称:“联邦政府提出，我们将帮助各州推进实施计划，成立一个工作组，为主席和秘书处提供资金，并与各州合作。”

但各州拒绝了这一要求。事情再次陷入一波三折。

截至上周五，建筑部长们同意在全国范围内，禁止在建筑中使用不安全的铝复合材料面板。不过他们没有对“不安全”一词没有任何定义，并表示，禁令也将受到包括成本效益分析在内的因素的制约。

简单理解的话就是，建造住宅楼肯定不能用“不安全”材料。但到底什么是“不安全”的呢？还没答复。

这一声明使许多人感到困惑。

有消费者在采访中说：“(我)不太确定部长们过去几个月是不是没住过公寓，还是生活在石器时代。这种保护消费者的立场，已经被很多行业采用了一段时间了。”

建筑商们则在周日表示，尽管改革可能让他们自己面临索赔，但也将为建筑商提供目前在住宅建设中所没有的保护，他们还是比较支持的。

“毕竟建筑商们一直承担所有的风险。如果建筑师或工程师设计不当，因为合同是业主和建造者之间的，建筑商就要为一切买单。”

而这次，是建筑商和消费者第一次站在同一边。

经过这么一大串的波折，新提出的消费者保护改革方案的确可以说是众望所归的结果。

从第一栋因为覆盖层而燃烧的公寓楼开始，一直到2019年写进改革，公寓楼们背负着隐患蹒跚了近二十年。

希望这次会迎来一个新的结尾。