香港或再诞“星之子”，23岁薛俊朗疫下发现新小行星（图）

继陈易希后，香港或许再诞生一名“星之子”。23岁的薛俊朗是香港跨媒体天文教育者，今年5月通过美国夏威夷大学“泛星计画”的大口径望远镜，配备全天高效率的电子相机进行巡视，远程分析过千张拍摄到的近地天体数据和影像，发现了一颗估计直径约40米的阿波罗型小行星。薛对有此发现感到幸运，“想不到即使在疫情期间，仍能在浩瀚的茫茫宇宙中，找到小于标准泳池的小行星。”

最近美国太空总署(NASA)及国际天文联会小行星中心证实了薛的发现，小行星获暂时命名为“2021 JM6”。它的轨道周期大约是每798天(2.18年)绕太阳运行一周，即使这颗小行星会横越地球轨道，但是美国太空总署现阶段将2021 JM6标示为“不属于有潜在威胁的小行星”，预测在2080年它会最接近地球，估计届时它仍与地球相距约390万公里(0.026 天文单位)。

薛俊朗是香港科技大学的校友，现时是国际天文联会(IAU)的香港天文教育组主席，亦是国际暗天协会(IDA)的亚太区国际委员，今年7月更出版《星空解码 ── 从天文观测到星野摄影》科普著作。他表示好荣幸成为“2021 JM6”小行星发现者，借此可以向大众推广天文教育、普及科普，让更多人关注星空保护的重要性。他又希望以自己名字‘薛俊朗’作为命名，鼓励年轻人继续为追寻梦想而努力。

对于星体的命名权，国际天文联会是唯一被国际认可的机构，获确认为新发现的小行星后，会得到一个“临时编号”，需要经过严谨的审议程序，普遍需时6至10年时间才能获得“永久命名”。