汤加火山爆发，千年一遇灾情，国际救援须关注“零确诊”？（组图）

澳大利亚太平洋事务部部长Zed Seselja表示，初步显示海底火山爆发未有对汤加造成大规模伤亡，惟当地的道路和桥梁受到严重破坏，外界对当地状况的资讯仍然有限，仅靠少数用卫星电话的人传递讯息。澳大利亚正派出侦察机到当地评估损失，并协调救援工作。新西兰总理阿德恩（Jacinda Ardern）则透露，汤加首都努库阿洛法（Nukuʻalofa）被厚厚火山尘覆盖，但总体情况平静稳定。但目前情况下，未能派出飞机或直升机视察情况。

由于日前的火山剧烈喷发造成海底通讯电缆中断，以致汤加与外界断绝联系。南十字电缆网络（Southern Cross Cable Network）互联网总监维佛卡（Dean Veverka）表示：“我们有收到一些概况资讯，但看来电缆已经断了，可能要两周才能修复，最近的布缆船在巴布亚新几内亚的莫士比港（Port Moresby）。”

灾后须关注打破新冠“零确诊”？

近年来，洪阿汤加-洪阿哈阿帕伊火山曾多次爆发，例如2009年的一次喷发中突破了海平面；2015年的一次爆发，则喷出大量的大岩石和火山灰，形成了一个长2公里、宽1公里、高100米的新岛屿。去年12月20日，火山的再次喷发形成了可见的火山灰云，从汤加岛汤加塔布（Tongatapu）亦可以看到。

是次火山爆发受影响的不止于汤加，甚至可说是一宗全球性的事件。周六（15日）的喷发影响遍及整个太平洋地区，如瓦努阿图和斐济发生沿海洪水，澳大利亚和新西兰亦发布了海啸警报，连远至北美和南美的民众都感受得到火山爆发的影响。短期之内，邻近地区的居民将面临海啸、火山灰和酸雨的持续威胁。

在火山爆发和随后的海啸之后，新西兰惠灵顿卫斯理卫理公会牧师 Simote Taungā 与汤加的家人通话后表示：“汤加发生的破坏，如今几乎到处都有水浸，特别是在首都努库阿洛法。”

汤加政府在火山爆发和海啸后经已呼吁“立即援助”，议会议长Lord Fatafehi Fakafanua 表示：“通讯仍然中断，目前尚未清楚对生命和财产造成的损害的总体程度。我们所知道的是，汤加需要立即得到援助，为其公民提供新鲜的饮用水和食物。”

救灾须兼顾防控疫情爆发

一般发生类似的海啸灾难，卫生专家均会担心腐烂的尸体、被污染的饮水源，再加上灾区缺乏食品、药物以至无处栖身，受灾地区很容易爆发由蚊子传播的登革热和疟疾等疾病，使死亡人数大幅度增加。

然而，虽说汤加与许多太平洋岛国一样，在应对自然灾害方面并不陌生。但在国际伸出援手之际，却有一点值得留意。尤其是在澳大利亚、新西兰和其他国家等国际合作伙伴准备应对小组，一个关键因素将是如何管理以避免为这个至今几乎未有爆发新冠疫情的国家引入病毒。

截至1月16日，拥有约10.5万人口的汤加，新冠疫情至今录得一宗确诊并康复的个案。这很大程度是因为该国早于2020年初经已禁止绝大部份出入境航班。去年10月，当地确诊首宗新冠肺炎个案，患者是汤加籍季节性工人，由新西兰基督城搭乘飞机返回首都努库阿洛法后确诊。事发三日后，当局于汤加塔普宣布为期一周的封城措施，除银行、治安、消防及急救等紧急服务外，禁止所有公共娱乐活动。而该名患者亦于11月26日康复出院。

即使直至今年1月11日，汤加已有七成人口注射至少一剂新冠疫苗，两剂则有逾六成人口。但在现时Omicron变种病毒肆虐全球下，汤加遇上重大天灾，外来救援人员有可能把新冠疫情传入，若登革热和疟疾等灾后爆发疫情，再加上新冠病毒传播，或对汤加医疗系统造成严重的冲击。

势考验新政府管治

目前，澳大利亚和新西兰已派出监视飞机评估汤加的损失，并表示正在与美国、法国和其他国家就人道主义反应进行协调。中国外交部也表示，愿意应要求提供力所能及的支持和援助。此外，国际红十字亦会提供了援助，而太平洋岛屿论坛秘书长Henry Puna则说，经已准备好协助应对是次“千年一遇的自然灾害”，“在接下来的几个小时和几天内，我们将更清楚地了解汤加的形势，以及其他蓝色太平洋大陆（Blue Pacific Continent）国家。”

对于汤加的新政府来说，是次灾情或是一个非常严峻的考验。去年底的选举后，索瓦莱尼（Siaosi Sovaleni）接任成新总理，新议会则于1月12日由图普六世国王（Tupou VI）开幕。在新政府刚新场不久便经历“千年一遇”的灾害，以及潜在爆发的Omicron新冠疫情威胁，索瓦莱尼眼前的挑战绝对不小。

在未来的数星期内，索瓦莱尼政府可以依重的或许是来自世界各地的广大汤加侨民，相信他们将动员起来筹集资金，以支持家庭和社区，并为重建国家提供重要的支援。事实上，海外汇款一直是汤加经济的重要贡献者，并在疫情期间起了十分重要的作用。