晚上学在悉尼已成常态（图）

与十年前相比，推迟开始上小学（所谓的晚上学）现在已经成为公立小学新入学孩子们的常态，因为新南威尔士州越来越多的父母会等孩子六岁才入学学前班Kindergarten。

截至7月份，入学小学学前班的6岁年龄学生人数从2012年的13209人增加到去年的19019人。如今，这个年龄段的新生占在校生总数的28%，而10年前这一比例仅为19%。

根据新南威尔士州公立小学的入学规定，如果孩子在当年7月31日前满5岁，他们可以在最早4岁的时候开始上小学学前班。相关法律规定，孩子们（最晚）必须在6岁生日之前开始上小学。

这意味着一个小学学前班（Kindergarten）班级的学生，之间可能存在长达19个月的年龄差异。这次教育部新的数据再次引发了关于入学年龄的争论，一些教育专家表示应该提高入学年龄。

但是新州教育部长Prue Car的发言人排除了重新审查入学年龄的可能性。“目前还没有对儿童入学年龄进行审查的计划。工党政府支持家长有一定的灵活性来决定孩子何时入学。”

然而，反对党教育发言人Sarah Mitchell说，老师们已经告诉她，这种年龄差异在课堂上带来的挑战，并说现在是审查学校入学年龄的合适时机。“我认为是时候重新审视新南威尔士州的入学年龄了，特别是要缩小小学学前班学生之间的年龄差距。”

Australian Childcare Alliance新南威尔士州首席执行官Chiang Lim再次呼吁提高入学年龄，并在全国范围内引入统一的规定，以解决目前各州之间的差异。首都领地ACT和维多利亚州，允许4月30日或之前过五岁生日的孩子入学，而北领地和昆士兰州的截止日期是6月30日。Chiang说：“与其他州相比，我觉得新南威尔士州有点异常。孩子们还没有准备好就被过早送去上学，这会给他们在学校的适应带来问题。”

晚上学的一趋势在悉尼尤为明显，男孩比女孩更有可能在晚上学（同一年级男孩比女孩的年龄大一些）。

但研究人员表示，晚上学并没有长期地学术方面的效益。新英格兰大学(University of New England)的研究表明，在全国统考NAPLAN中，晚上学的学生在三年级的平均成绩略高，但到九年级时，这种学术成绩方面的优势就会消失。

该研究的作者之一Sally Larsen博士说，截止日期应该提前到4月，以缩小年龄差距。“就个人身心发展而言，一年（差距）是相当长的一段时间。如果你的孩子应该是上一年级的年龄却在学前班，他们可能会感到无聊和各种行为异常。我不认为父母会考虑到这方面的问题。在新南威尔士州，我们有一种特别不寻常的情况，同一年级里的学生可以有19个月的年龄间隔。。。我们有最大的年龄差别范围，36年来没有修正过，这是一项历史遗留的政策，而一直在继续执行。”

去年，时任新南威尔士州教育部长的Mitchell建议将入学学龄提高到6岁，而此前新南威尔士州宣布了一项计划，让该州的每个孩子都能免费上一年Preschool。工党承诺将配合联盟党政府的计划，但会更快地进行到实施阶段，但是工党称他们将在执政的第一个任期内新建150所Preschool。Mitchell说：“在我看来，现在是重新调整入学年龄的明智时机。”

目前的入学年龄规定是在1987年引入的，当时新南威尔士州效仿维多利亚州，将入学年龄截止日期推迟到了7月。七年后，维多利亚州放弃了这一入学政策，而新南威尔士州却一直坚持到现在。

澳大利亚国立大学(Australian National University)教授Benjamin Edwards说，多年来的研究表明，悉尼较富裕地区的孩子上学年龄较晚，而移民家庭更有可能让孩子早上学，这可能是因为Childcare费用高昂的缘故。“令我惊讶的是，这种现象在这么长一段时间内的弹性度。的确是一件悉尼独有的事情。”

明年，南澳大利亚州的学前班适龄5月至10月出生的孩子，可以报名去“年中入学”（mid-year intake），以缩小学生巨大年龄差距和身心发展差异。年中入学的学生小学第一年会有六个学期。

新南威尔士州的大多数私立学校规定，学生必须在3月31日前满5岁才能进入学前班，包括北部海滩区的St Luke’s Grammar。该校表示现在的私校入学政策的截止日期意味着，需要再读一年的学生减少了。学校声明称：“长期以来，教师们发现，在4月至7月出生的学生并不总是能达到相应的身心发展阶段要求，而在许多情况下，家长们总是想让这些学生再重复读一年。” 校长Geoff Lancaster说，晚上学意味着学生们会更成熟，可以更好地管理自己的情绪，有效地沟通，建立积极的关系。“根据我们的经验，这通常是一个很好的选择，既能确保学生为上学做好准备，又不会强迫他们过快成长。”

2019年，Newington College更进一步，规定只招收1月31日前满5岁的学前班孩子，因为玩耍对孩子的幼年发展有好处。

新南威尔士州小学校长协会主席Robyn Hughes说，虽然私立学校缩小了入学年龄差距，但除了年龄，还有其他方面。“我们考察学生入学的适应准备情况。。。年龄不是我们首先考虑的问题。”