走进澳洲十万吨核废料储存地：奥库斯生产废料的归宿在何处？（组图）

简而言之：

二十年来，联邦政府一直试图找到一个地方来储存低放射性废料，但都以失败告终。

泰勒斯控股公司（Tellus Holdings）在西澳内陆一个名为桑迪岭（Sandy Ridge）的设施中储存了十万吨低放射性废料。

接下来会怎样？

政府未来必须寻找地方来储存通过奥库斯协议购买的多艘潜艇产生的废料。

在西澳州的内陆地带，一家私营公司悄然建立了全国首个低放射性废料处理设施，将废料埋在一个巨大顶棚下的深坑中。

该公司还在名为桑迪岭的设施中处理化学废料，如全氟辛烷磺酸（PFAS）。

ABC新闻部《7.30》节目组获准进入该处设施，佩戴着个人防护设备和辐射水平监测装置参观了该设施。

“在过去的一年里，我们接收了6000立方米的放射性物质，而在整个单元中，我们已经接收了10万吨低放射性废料和化学废料，” 泰勒斯控股公司首席执行官内特·史密斯（Nate Smith）说。

“我们在2021年开放接收化学废料。”

“大约18个月前，我们全面开放，接受来自澳大利亚任何地方的低放射性废料......从关键矿物的副产品到医院的核医学，甚至澳大利亚一些最大城市的受污染土壤，无所不包。

史密斯先生说，花了十年时间才获得州政府批准，在他所说的地质条件适合处理危险废料的地区建造这座耗资8000万澳元的设施。

“获得批准的过程几乎长达十年......多个步骤，同行评审，还有国际专家对我们的安全案例进行权衡。因此非常稳健，”他说。

“你需要一个抗震稳定的地方。桑迪岭上有世界上最古老的岩层之一。

“你不想让地下水有可能被你放进去的东西污染。

“所以在桑迪岭上，它的一个独特之处 就是没有含水层系统，也没有地下水。”

含水层是一种地质构造，其储水量足以提供可通过钻孔开采的水源。

一部社区分裂的历史

在建立桑迪岭低放射性废料处理厂的过程中，私人运营商实现了澳大利亚联邦二十年来一直想做却没有成功的事情。

2004年南澳工党政府在澳大利亚高等法院赢得挑战后，澳大利亚联邦在南澳内陆地区建立一处设施的计划被放弃。

十年后，原住民团体的法律行动迫使联邦政府放弃了在北领地穆卡蒂站（Mukaty Station）的另一个拟议地点。

最近一次推动的重点是南澳金巴地区（Kimba）的耕地。这一次，政府承诺向该社区提供3,000万澳元来建造该设施，一些当地人将这笔钱称为“贿金”。

在这片土地的传统拥有者在法庭上成功对这一提议提出质疑后，该选址于2023年被放弃。

格里菲斯大学名誉教授伊恩·洛威（Ian Lowe）多年来一直在关注核废料问题的争论，他说，如果政府要在未来的选址中赢得土地传统拥有者的支持，那么就必须改变其咨询方式。

“由于[澳大利亚]孟席斯政府曾允许英国在鸸鹋场（Emu fields）和马拉林加（Maralinga）试验核武器，之后，[澳大利亚]传统土地所有者对任何与核相关的东西都相当怀疑。

“原住民在这一过程中受到伤害。

“因此，我认为需要非常谨慎地与原住民接触，才能说服他们放射性废料是无害的。”

史密斯表示，在这一过程的早期与原住民群体会面，给予他们否决权、工作机会和土地使用费，帮助他的公司获得了对西澳桑迪岭设施的支持。

“我认为，启动低放射性废料设施或危险废料设施最具挑战性的部分之一是与主要利益相关者建立信任，”他告诉《7.30》节目。

“这不是一马平川。我认为这需要大量的接触、数百杯茶和咖啡，一起坐下来聊聊天、喝喝酒。”

联邦资源部长马德琳·金（Madeleine King）承认，联邦磋商必须更具包容性。

金女士说：“在我们寻求为中低放废料建立永久性处置途径的过程中，每个人的担忧都会得到倾听，特别是传统土地所有者也会被包括在内。”

联邦政府正在对过去的错误和未来的选址方案进行正式审查。

奥库斯将带来新的挑战

目前，澳大利亚的放射性同位素库存分布在全国100多个地点，其中包括悉尼的卢卡斯高地（Lucas Heights），这里生产的放射性同位素用于核医学和研究。

澳大利亚核科学与技术组织（ANSTO） 发言人宝拉·伯格佛（Paula Berghofer）说：“我们有近10,000个红桶装的低放射性固体废料。”

“产生的废料往往是橡胶手套之类的东西，也可能是纸巾，或者是受污染的个人防护设备，这些东西会从我们所有的设施中收集起来，然后储存在我们的红桶中。”

伯格佛说，卢卡斯高地的临时储存空间足够使用到2040年左右，但她希望到那时能够建立一个永久性的联邦设施。

“我们在安全管理放射性废料方面有着很长的历史，但这并不是一个永久性的处置方案，因此我们支持政府为推进该处置场地所做的一切努力，”伯格佛说。

让联邦政府头疼的不仅仅是低放射性废料。

洛威教授说，一旦奥库斯潜艇建成，政府还需要为核反应堆产生的高放射性废料找到解决方案。

洛威教授说：“我对我们拥有奥库斯潜艇的前景非常担忧，因为我们必须在潜艇使用寿命结束时对废料进行管理。

金部长说，为高放射性废料寻找归宿是一项挑战，但对奥库斯来说却是当务之急。

她说：“这是我经常与国防部长和总理讨论的问题。”

“这是我们必须迎接和面对的挑战，因为我们还必须继续奥库斯[协议]，以确保澳大利亚人的安全。”

永久解决方案“至关重要”

虽然泰勒斯控股公司没有接受高放射性废料的许可，但史密斯表示，他的公司准备接受整个联邦的低放射性废料库存，包括来自卢卡斯高地的废料以及从2027年起将停靠在珀斯的美国潜艇的维护材料。

后者产生的废料拟储存在珀斯花园岛（Garden Island）海军基地。

“我不明白为什么我们要把低放射性废料储存在一个城市的水道附近，我们拥有目前地球上最安全的低放射性废料储存地之一，”他说。

金女士告诉《7.30》节目，桑迪岭可能是处理联邦低放射性废料的一个选择。

“我们不能忽视这样一个事实，即在西澳州，现在就有一个低放射性废料处理场，它拥有所有的许可证、所有的批准以及安全运行所需的一切，”她说。

但她说，还有一些立法障碍必须通过。

金女士说：“全国各地有许多关于运输[某些类型的]放射性废料的禁令，这一点必须克服。”

“我必须通过适当的程序才能就此做出最终决定，而这一决定并不是一蹴而就的。

“但我坚信，我们最终会为本国的低放射性和中放射性废料找到一条永久性的处置途径，因为我们这么做至关重要。”