西澳Synergy被爆多收费，数千人将获得退款（组图）
据《澳洲广播集团》7月14日报道，根据最新报告，西澳政府拥有的电力公司Synergy在过去十多年里向数千名弱势客户多收了电费。
西澳经济监管局（ERA）近期对使用 Centrepay 代扣电费的客户展开调查。Centrepay 是一项允许从Centrelink福利中自动扣款的支付服务。
ERA发现，在多达2845起案例中，客户虽然已经关闭了Synergy账户，Synergy仍继续从他们的Centrelink补助中扣款。
相关问题可追溯至2009年，总金额高达229万澳元。
（图片来源：澳洲广播集团）
不过，由于Synergy的运营规范在2023年2月发生变化，目前官方只能强制其向此后受影响的459名客户退还共计239,250澳元。
但Synergy表示，将向所有受影响客户退还款项。
ERA主席Steve Edwell表示：“这是一项令人严重关切的违规行为，尤其考虑到Synergy是本州最大的能源零售商，而这些客户又是领取Centrelink救济的弱势群体。”
“我们本应看到Synergy具备识别此类错误扣款的系统——目前约有1000位客户被多扣超过500澳元。”
什么是Synergy？
Synergy是西澳政府全资拥有的企业，是西澳最大的电力生产商和燃气零售商。
（图片来源：澳洲广播集团）
它为西南互联电网（SWIS）中的家庭和企业提供约52%的电力。该电网覆盖珀斯，并向北延伸至Kalbarri，东至Kalgoorlie，南至Albany。
Synergy回应：将全额退还所有客户款项
Synergy新任CEO Kurt Baker在声明中向受影响客户致歉，称“我们让他们失望了”。
ERA表示，自今年4月起，Synergy已陆续联系受影响客户，目前约已退还30%的欠款。
Baker在声明中说：“由于系统复杂，识别这些客户花了一些时间。”
“在确认Centrepay的多扣款项后，我们第一时间采取了补救措施，并会持续推进。”
他表示，自2009年以来所有受影响客户都将获得退款，其中约一半退款金额不超过250澳元。
ERA主席Edwell补充说：“我们也期望Synergy对其客户管理系统作出改进，以便未来能自动识别和处理这类问题。”
Baker表示，公司将进行“全面审查”，以推动系统改进。
（图片来源：澳洲广播集团）
“此次审查还将帮助我们识别所有非活跃账户中的多付款项，确保退款到位。”
根据命令，Synergy必须完成这些改进，并尽最大努力在11月底前向那459名客户完成退款。
ERA表示，虽然西澳还有6家电力和燃气公司也通过Centrepay收款，但目前尚无证据显示这一问题在行业中普遍存在。
反对党质疑政府应对不力
反对党能源事务发言人Steve Thomas表示，这一问题对Synergy和能源部长Amber-Jade Sanderson都提出了严重质疑。
他在声明中表示：“Synergy早在去年12月就发现了问题，但却没有第一时间通知那459位客户。”
“他们是否通知了能源部长？他们是否需要更多资源以防此类事件再次发生？”
发言人虽然对Synergy道歉表示欢迎，但认为仅道歉还不够，公众更需要的是一个明确的保证：类似的错误不能再发生。
“用‘系统太复杂’来解释，根本无法让人信服。”
“这又一次说明Cook政府在保护社区最弱势群体方面失职。”
能源部长Amber-Jade Sanderson回应称，使用Centrepay的客户应对系统有信心。
她表示：“我已指示对Synergy与客户账单相关的所有系统和流程进行独立审查，以确认受影响客户，并确保系统未来的完整性。”
“我将继续与相关机构密切合作，确保问题得到妥善解决，并建立起必要的保障机制。”
（zhouyu）
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