史上首位！美国把33岁截瘫女工程师送入太空（组图）

北京时间2025年12月20日22时16分，美国德克萨斯州西部发射场，蓝色起源公司的“新谢泼德”飞行器载着六名乘员腾空而起。

飞行器到达距地面约100千米的地球亚轨道后，与火箭分离，自主飞行数分钟后在降落伞缓冲下返回地面。

整个过程约10分钟。

机舱内，33岁的德国女工程师米夏埃拉·本特豪斯成为全球首位进入太空的轮椅使用者。

当飞行器穿越距地表100千米的“卡门线”——那条划分地球大气层与太空的边界时，本特豪斯看到了“太空里最大的窗户”外的景象。

飞行器抵达亚轨道最高点后，乘员们经历了大约4分钟的失重状态。

据蓝色起源公司介绍，这是“新谢泼德”飞行器第37次太空飞行，也是第16次载人飞行。

作为可重复使用的运载火箭和太空舱组合体，“新谢泼德”专为太空旅游设计，飞行高度可达约107千米。

本特豪斯来自德国，是欧洲航天局的一名工程师。

2018年，一次山地自行车事故使她脊髓受损，导致下半身截瘫，不得不依靠轮椅行动。

事故后，本特豪斯并未放弃对太空的向往。

2022年，她在休斯顿体验了抛物线飞行的失重片段；

不到两年后，又在波兰参加了两周模拟太空任务。

去年，当她接到退休的SpaceX高管汉斯·科尼格斯曼的电话时，她以为是个误会。

科尼格斯曼帮她组织和资助了这次旅行。

当被问及这次飞行对自己的意义时，本特豪斯坦言：“事故后，我真的、真的发现我们的世界对残障人士来说是多么不友好。如果我们想成为一个包容的社会，我们应该在所有方面都包容。”

这次飞行能够成功进行，离不开“新谢泼德”飞行器的人性化设计和对本特豪斯需求的细致考量。

为了本特豪斯能够顺利进入太空舱，蓝色起源公司在舱内增加了病人转移板，使她能够在舱门和座位之间轻松移动。

回收团队还在沙漠地面上铺设了地毯，方便她一着陆就能马上接触到自己的轮椅。

蓝色起源公司的工程师杰克·米尔斯透露，这次飞行仅需微小调整就能满足本特豪斯的需求，因为“新谢泼德”太空舱在设计之初就考虑到无障碍性，使其比传统太空飞行适合更广泛的人群。

事实上，蓝色起源之前的太空游客中，已经包括行动受限者、视力或听力受损者，甚至一对90岁的夫妇。

蓝色起源公司由亚马逊创始人杰夫·贝索斯于2000年创立，与SpaceX同为私营航天领域的领军企业。

公司名字意为“蓝色星球地球是生命的起源地”。

与SpaceX不同，蓝色起源更专注于太空旅游市场。

它开发的“新谢泼德”火箭以第一位进入太空的美国人阿兰·谢泼德命名，主要用于将旅客送往亚轨道高度。

值得注意的是，尽管本特豪斯是欧洲航天局的工程师，但这次飞行纯属私人任务，欧航局没有参与其中。

欧航局今年已批准预备宇航员约翰·麦克福尔——一位截肢者，在未来飞往国际空间站。

本特豪斯作为首个进入太空的轮椅使用者，她的飞行不仅仅是个人梦想的实现，更标志着太空探索向着更广泛人群开放的里程碑。

这位德国工程师通过自己的经历看到了地球上无障碍设施的不足：“事故之后，我深刻地认识到我们的世界对于残疾人来说仍然不够便利。”

在降落后，本特豪斯分享了自己的感想：“这绝对是最酷的体验。我一路都在笑，还尝试在太空中倒立。”

在她之前，已有行动受限或感官受损者乘坐蓝色起源的飞行器进入太空。

本特豪斯返回地球后，轮椅安静地停在得克萨斯州的沙漠上， 上面仍留有发射场的沙粒。

蓝色起源已通过“新谢泼德”飞行器将包括流行歌手凯蒂·佩里、记者盖尔·金和演员威廉·夏特纳在内的86人送上太空边缘。

这次飞行后，名单上增加了第87到92位乘客。

本特豪斯凝视着曾到达的星空：“我真心希望这能为像我这样的人打开大门，我希望我仅仅是个开始。”