悉尼惊现反常！濒危座头鲸大批提前回归，科学家直指气候变化（视频/图）

第一批北迁的鲸鱼已悄然出现在悉尼海岸。与此同时，为了应对日益增加的碰撞风险，部分海事部门正引入人工智能（AI）技术，为这些海洋巨兽保驾护航。

在上世纪的工业捕鲸阴影下，座头鲸（Megaptera novaeangliae）一度濒临灭绝，但如今该物种已实现惊人的数量回升。最新证据表明，它们的迁徙不仅开始得更早，且规律正变得愈发难以捉摸。

数量远超捕鲸前：东海岸座头鲸突破5万头

海洋科学家在向联邦政府提交的一份报告中指出，目前澳洲东海岸的座头鲸数量已超过50000头，较1900年代捕鲸前的估算数量还多出20000头。而在20世纪60年代，由于数十年的大肆捕杀，该海域仅存300至500头个体。

麦考瑞大学鲸鱼科学家Vanessa Pirotta形象地比喻道，座头鲸夏季在南极洲大量吞食磷虾以储存体脂，这就像是“一场漫长的圣诞午餐”。它们在冬季回到温暖海域繁育，悉尼的迁徙季通常从5月北上开始，持续到11月南下结束。

然而，这一节奏正在被打乱。在Bondi经营无人机账号（@dronesharkapp）的Jason Iggleden表示，他在今年3月22日就拍到了北迁的座头鲸，而往年通常要到5月中旬才会有所斩获。

3月下旬出现在Middle Harbour的一只布氏中喙鲸。图源：Silke Stuckenbrock / ORRCA

专家热议：成因究竟是环境巨变还是种群过剩？

去年发表在《自然》（Nature）杂志上的研究证实，座头鲸向南迁徙的时间已至少提前了三周。Vanessa Pirotta 表示，虽然多数鲸鱼仍遵循传统季节规律，但非季节性目击报告显著增加。

她指出，这可能有多种成因：一是气候变化导致海洋变暖，迫使鲸鱼改变觅食地点至澳洲海域；二是种群基数增大，使得个体更容易被观测到；三是南冰洋工业化捕杀磷虾对鲸鱼食物链造成了威胁。

此外，澳洲鲸类救援与研究组织（ORRCA）发言人 Pip Jacobs 提出了第三种理论，即澳洲东海岸可能存在一群不参与大规模迁徙的“常驻座头鲸”。新州环境部门则认为，随着种群恢复，目前的行为或许只是回归到了捕鲸时代之前的原始模式。

引入AI导航：降低“致命碰撞”风险

随着鲸鱼出没更加频繁，船只碰撞风险也随之飙升。据统计，全球每年约有2万头鲸鱼死于此类事故。为此，Greenroom Robotics开发并投入使用了名为Lookout+的智能系统。

首席运营官Harry Hubbert介绍称，该AI摄像机能探测鲸鱼并预测其移动路径。对于无人驾驶船只，系统会自动改变航向；对于有人驾驶船只，则为船长提供关键决策支持。去年，NRMA Marine已在其悉尼观鲸船上部署该系统。NRMA海事首席运营官Nigel Ellsmore证实，在鲸鱼频频闯入港口的当下，该技术提供了极佳的安全保障。

值得注意的是，除座头鲸外，近期在纽卡斯尔至卧龙岗一带还发生了六起罕见的布氏中喙鲸搁浅事件。这种通常生活在深海、行踪诡秘的物种频繁现身近海，再次引发了学界对海洋生态变化的关注。