澳洲两人因蚊子叮咬不幸身亡，官方紧急警告：尚无疫苗（组图）

北领地卫生当局已向居民和访客发出紧急警告，敦促大家做好防蚊措施——此前，爱丽丝泉已有两人因感染Murray Valley脑炎不治身亡。

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这一事件再度提醒人们：在澳洲许多地区，蚊子绝不只是令人烦恼的小虫，更可能是致命威胁。由于目前尚无Murray Valley脑炎疫苗，防止蚊虫叮咬是预防疾病的唯一手段。

什么是Murray Valley脑炎病毒？

该病毒得名于澳洲东南部的Murray Valley。1951年的一次疫情中，科学家首次在死亡患者体内分离出这一病毒。

感染病例虽属罕见，但后果可能十分严重。大多数感染者不会出现任何症状；一旦发病，则可能从发热、头痛迅速恶化为脑炎（即脑部炎症），并伴随昏迷和瘫痪。约40%的有症状患者无法完全康复，约25%最终死亡。

该病毒主要在水鸟与蚊子之间循环传播，最常见的媒介是Culex annulirostris，少数其他蚊种也可能参与其中。

Culex annulirostris是澳洲北部地区最可能传播Murray Valley脑炎病毒的蚊子。A/Prof Cameron Webb (NSW health Pathology & University of Sydney), CC BY-NC

大多数年份，该病毒主要在澳洲北部地区被检测到，尤以西澳的Kimberley地区和北领地的Top End地区最为集中。

然而，一旦环境条件适宜，病毒可能向南蔓延。这类条件通常与拉尼娜现象引发的强降雨和洪涝有关——雨水充沛意味着蚊子大量滋生，水鸟数量也随之增加。

Murray Darling流域及周边湿地水量越大，蚊子与水鸟聚集的规模就越大。据推测，从北方迁徙而来的受感染鸟类，正是将病毒带往南部的“信使”。

1974年发生了澳洲历史上最严重的一次疫情，共记录58例病例，造成12人死亡。2011年和2023年的疫情中，分别出现17例和26例病例，其中许多发生在南部地区。

当西澳北部和北领地的蚊子监测项目检测到Murray Valley脑炎病毒活动时……