艾博年政府承认：因自动化系统故障，近30万笔Centrelink福利遭非法取消（图）

就业与职场关系部代表表示，非法取消Centrelink福利金的数量在“大约”300,000。摄影：Darren England/AAP

Albanese政府承认，由于运行备受争议的“互惠义务计划”的自动化系统出现故障，数十万人的Centrelink福利金遭到非法取消。

听证会上的关键披露

在周三的参议院评估听证会上，就业与劳资关系部的代表透露，因民众未能按“互惠义务”要求参加强制性活动，却未获得足够时间重新联系就业服务机构，导致被非法取消福利金的案例数量“大约”为30万起。

《卫报》早在去年便率先报道了社区法律中心最高机构Economic Justice Australia的分析结果——2020年至2024年间，共有约31万人的Centrelink福利金被非法取消。

当时，该部门拒绝置评，仅公开承认非法取消了9,510笔福利金。自2024年7月起，福利金的取消已暂停。

当被问及部门内部掌握的数字是否与Economic Justice Australia的估算相近时，就业与劳资关系部的 Bronwyn Field 表示，“前者使用了公开数据”来推算可能被非法取消的支付数量。

“与那个数字大致相当”，但她强调情况较为复杂。

Field 解释，该部门“事后监测调查”发现，在收到取消通知的人中，有55%至70%实际上是因为找到了收入超过门槛的有薪工作而自动失去资格，因此不需要重新联系服务机构。

Economic Justice Australia则估计，受影响人群中约有20%可能有资格获得某种形式的补救。

EJA：至今未见任何改变的迹象

Economic Justice Australia 首席执行官 Kate Allingham 表示，他们在12个多月前就已就此问题向政府提出警示。

她指出，Economic Justice Australia完成相关分析以来，已有两份报告进一步证实了其中涉及违法性的问题。

“该部门告诉我们，部长上周也在讲话中表示他们正在努力解决这一问题。但我们至今未看到任何能让我们确信改变正在发生的迹象。”

Allingham 对自动化系统的广泛应用深表忧虑，尤其是在暂停福利金方面。

数据显示，今年1月至3月间，共发出299,305份暂停福利金通知，平均每天超过3,325份。

“我们担心，在应当行使酌情权的时候，酌情权并未得到应用。如果一切都是自动触发的——比如有人错过了一次约见，系统就自动发出通知说你的福利金将被暂停——这会让人们陷入非常困难的处境。”

法律层面的争议

根据法律规定，在某人未能履行相互义务后，28天内不得取消福利金，且服务机构并无义务核实当事人未参与的原因。

而此次争议中的取消行为均发生在28天期限届满之前，可能影响领取寻工津贴、青年津贴、育儿补助或残障支持年金的人群。

就业服务改革宣告，批评者不买账

上周，该部门宣布将对澳洲就业服务系统进行彻底改革，承认现行系统“装备不足”，难以切实帮助求职者找到工作。

联邦就业与劳资关系部长 Amanda Rishworth 表示，新模式将根据求职者的技能水平和就业准备程度，划分为三个独立通道。

然而，Antipoverty Centre发言人 Jay Coonan 对此并不买账，直指这项改革“不过是把福利领取者听过千百遍的老套想法重新包装”。

他批评称，“华而不实的宣布只会分散公众对真正问题的注意力——在定向合规框架下持续使用非法福利处罚，自2024年以来这一问题便深陷争议，至今未有解决。”