宫颈癌筛查不再痛苦：澳洲推出自检棉签法，五年轻松一次

这种曾让许多人望而却步的癌症筛查，如今已可以私下在家完成——但很多澳洲人对此还不知情。

孙小依（左），病毒学家周健的遗孀。周健与Ian Frazer教授共同发现了宫颈癌疫苗。两人摄于Princess Alexandria医院院内，本周末将举行周健逝世10周年追思会。摄于2008年5月2日。

前几天，有人问我最喜欢的疫苗是什么。所有疫苗都既有用又了不起，但毫无疑问，最令我叹服的当属宫颈癌疫苗——佳达修（Gardasil）。

读医学院那会儿——那是很多年前的事了，我都不好意思细说——我们学过如何进行巴氏涂片检查，我自己也做过一次。检查需要用塑料刮板从宫颈（子宫的开口处）刮取细胞，说实话……相当不舒服。

之所以要做这项检查，是因为宫颈癌属于所谓的“沉默”癌症。它可能在症状出现之前就已发展到相当晚期，不仅可能剥夺患者的生育选择，还可能导致高风险手术，最坏的情况下甚至会扩散危及生命。

然而，改变悄然而来。昆州科学家Ian Frazer教授与研究伙伴周健携手，开发出了针对人乳头瘤病毒（HPV）的疫苗。他们不仅证实了该病毒某些毒株与宫颈癌之间的关联，更创造出人类历史上第一款能够预防癌症的疫苗，堪称传奇。

Sarah Kleinman。图片：Evan Morgan

就这样，佳达修疫苗于2008年正式推广，相关筛查方案也随之迎来调整：

• 首次筛查年龄从18岁提高至25岁，频率也从每两年一次改为每五年一次（研究发现，该年龄以下的女性极少患癌，且如今大多数人已接种了疫苗）
• 筛查技术同步升级——从刮取宫颈细胞，改为用轻柔的拭子取样，放入“薄层液基”介质中，直接筛查HPV及异常细胞。这项检测如今被称为“宫颈筛查检测”，已全面取代传统的巴氏涂片检查。

而现在，更大的突破来了。

Ian Frazer教授（左）与周健，1991年摄于珀斯。两人共同发现了宫颈癌疫苗。

自2022年7月1日起，澳洲正式推出自采集宫颈筛查检测选项。由于仅少数几种HPV毒株便导致了99.5%的宫颈癌，我们现在可以直接筛查病毒本身。有宫颈的人只需在医生或执业护士的诊室内，用一根小巧的拭子自行采集样本即可——全程无需临床医生操作。当然，若近期被诊断出携带可致癌的HPV病毒，或已出现相关症状，则属于例外情况，仍需由医生采集。采集后的拭子会放入一小瓶名为Thinprep的保存液，供科学家或病理学家在显微镜下进行检测。

这对那些因担忧私密检查而感到恐惧或焦虑的人来说，无疑是个好消息。值得一提的是，许多类型的HPV会被人体自然清除，即便检测呈阳性，通常也只需12个月后复查一次，之后便可能无需进一步干预。若发现的是致癌毒株，医生会再次取样筛查异常细胞，并将你转诊至专科医生做进一步检查。

Ian Frazer教授。

如果你更倾向于由临床医生采集，或属于必须由医生操作的情况，同样有好消息：那种用疼痛的塑料刮板刮取宫颈细胞、再涂抹到玻璃片上的日子，已彻底成为历史。现在的做法是置入一个塑料窥器（告别了令人生畏的金属铰链），再用带有柔软刷毛的一次性细胞刷轻轻刷取宫颈表面，舒适度大幅提升。

还有几点值得特别说明：

没有症状，也需要做这项检测。

处于同性关系中，也需要做这项检测。

长时间没有性生活，同样需要做这项检测。

如今的筛查更快捷、不适感更低，无需任何临床操作，每五年一次即可，实在没有太多顾虑的理由。希望你能预约自己信赖的临床医生，安排一次自采集或医生采集，活出最健康、最幸福的自己。

这也正是佳达修成为我心目中最佳疫苗的原因——它不仅攻克了这种癌症，更让相关筛查告别了繁琐与不适，让一切变得简单得多。