华人急修房一疏忽，承包商卷款跑路

南加州近年住宅火灾频传，部分屋主在灾后处理保险理赔与房屋修复时，因急于恢复正常生活，成为不良承包商下手目标。部分承包商利用屋主不熟悉保险与工程流程的弱点，从中牟利，甚至卷款失联。专业人士提醒，火灾、水灾后的修缮市场，早已成为某些不法承包商眼中的「肥肉」。

南加州近年住宅火灾频传，部分屋主在灾后处理保险理赔与房屋修复时，因急于恢复正常生活，成为不良承包商下手目标。图为示意图，非报导提及的房屋。（取自范杜拉县消防局VCFD PIO）

据律师李红提供的案例，南加州圣盖博谷一华人屋主的出租屋，因房客操作不慎引发火灾。由于该社区的HOA（屋主协会）本身购有保险，因此火灾发生后，保险公司核准30万美元理赔金。

由于HOA负责公共保险事务，起初由HOA代为处理后续维修与工程安排。一名承包商向HOA表示，整栋房屋修复工程约需30万美元，HOA便依据其报价，将大部分理赔款支付给该承包商。

然而，工程进行期间，该承包商又向保险公司提出「追加损失」申请，称先前估算不足，屋内仍有多处先前未申报的隐藏损坏，包括墙体、地板及其他受火灾影响区域，需要进一步维修。经过与保险公司交涉，该承包商又成功争取到额外5万美元赔偿。

但HOA担心后续责任问题，不愿再继续介入工程管理与资金分配，于是决定将追加的5万美元直接交由屋主自行处理，并告知后续维修须由屋主自行负责。

屋主看到屋内确实仍有不少受损区域尚未修复，加上承包商不断保证「所有问题都能处理完成」，于是选择相信对方，并签出一张5万美元支票作为最后尾款。

没想到，承包商在收到这笔款项后，竟迟迟未再施工，最后甚至完全失联。屋主不仅房屋修复工程被迫停摆，追加理赔金也难以追回，蒙受重大经济损失。

律师李红指出，这类案件近年并不少见，几乎家家户户都可能面临火灾、水灾或其他突发灾害风险。部分不良承包商熟悉保险理赔流程，知道如何透过「扩大损失」、「追加项目」等方式，向保险公司争取更多赔偿。他们甚至会自行绘制工程图、重新估价，向保险公司强调「原先申报不足」，借此提高理赔金额。

李红提醒，屋主在火灾或水灾后处理保险维修时，应特别注意以下几点：第一，不要轻易一次性支付大额尾款；第二，务必确认承包商执照、保险及过往纪录；第三，所有追加工程都应签署书面合约；第四，可考虑聘请独立第三方工程顾问协助审核。