75年前 布拉巴松洲际客机首次试飞 配备八台发动机的英国最大飞机

75年前，即1949年9月4日，大型洲际客机布里斯托尔-布拉巴松原型机首次试飞。

布里斯托尔-布拉巴松客机超低空掠过。

这是英国有史以来建造的外形最大的飞机，以英国航空创始人之一约翰·摩尔·布拉巴松（John Moore Brabazon）勋爵的名字命名。1915年，英国航空队的约翰·摩尔·布拉巴松上尉发明了第一个实用的专业航空相机，他还是英国第一个获得飞行员资格的人。他发明的航空相机固定在飞机上，飞行员只要按动快门即可拍下照片。二战期间，布拉巴松曾担任过英国飞机生产部部长。

《飞机》杂志封面上的布拉巴松客机，优美的剖面图展示了机翼内发动机的布置情况。

该机外形尺寸相当惊人，机身长51米，翼展70米，起飞重量超过130吨，机身直径5米。该机采用八台布里斯托尔“半人马座”18缸星形活塞发动机，总功率16000马力。

机翼前部有发动机的进气口，着陆时会关闭。

八台发动机布置在厚重的机翼内，两两一对，彼此呈一定角度布置，通过锥形齿轮组驱动八个共轴反转三叶螺旋桨。该机最高飞行速度480千米/小时，巡航速度400千米/小时。

机身剖面图，前部为双人卧铺舱，后部为座椅，为避开中央翼盒设有楼梯。

增压机身内部可以容纳50名乘客的双人卧铺舱、机组成员舱、一间带厨房的餐厅，甚至还有一个带小舞池的酒吧。另外，还有一种经济舱布局，虽然没有那么华丽，但可以容纳180个座椅。

总装厂房内的布里斯托尔-布拉巴松。

这架巨型客机成功通过试飞，并在巴黎航展上引起轰动。通过计算表明，该机的成本太高，在商业上无法盈利。而经济舱布局却可以有理想的票价，足以吸引乘客。但是根据当时计算的航空旅客量，没有足够的乘客数量支持这架飞机投入运营。

布里斯托尔-布拉巴松三视图。

此外，活塞式发动机已经被喷气式发动机所取代，喷气式客机的飞行速度几乎是活塞式客机的两倍。每个人都清楚，未来属于新型喷气式客机。因此，布里斯托尔-布拉巴松从未执行商业航班。

总装厂房外的布里斯托尔-布拉巴松，旁边放置了一架一战时期的布里斯托战斗机，以展示布里斯托公司30年来的技术进步。

1951年，在例行检查中发现，布里斯托尔-布拉巴松的机翼结构出现疲劳裂纹，这一雄心勃勃的航空项目耗资超过100万英镑（约合当时400万美元）于是宣告终结。这架巨型客机的失败压垮了布里斯托公司，1959年，该公司被BAC收购。

正在降落的布里斯托尔-布拉巴松，最初该机保持了铝蒙皮原色，并抛光处理。后来被漆成雪白色。

此后，这架布里斯托尔-布拉巴松原型机停飞。1953年，日不落帝国日渐衰落航空技术的象征也被报废处理。