NASA公布迷人火星陨石坑罕见画面，曾是湖泊和溪流家园（组图）

目前，好奇号探测车正在探索盖尔陨石坑所在的夏普山(Mount Sharp)地区。从太空中可以看到，火星勘测轨道飞行器(Mars Reconnaissance Orbiter)此前曾在那里发现粘土沉积物。

美国福克斯新闻网8月5日报道，好奇号近距离调查揭示了岩石的变化，这表明火星上存在水的环境比科学家最初预期的更有说服力，而且火星上存在水的情况有点“复杂”。美国宇航局发布了这一系列新照片，以纪念好奇号在火星上运行7周年。

好奇号探测器现在的重点是盖尔陨石坑内富含粘土的沉积物，科学家们在那里发现了他们所说的“含粘土单元”，美国地质调查局的克里斯汀·贝内特(Kristen Bennett)说，“这片区域是我们来到盖尔陨石坑的原因之一。我们研究这片区域的轨道图像已经有很多年了，终于可以近距离观察了。”

虽然一段时间以来，人们已经知道火星上存在粘土，但研究小组在一些意想不到的地方发现了这些矿物质。

其他地区也显示出了更复杂的过去的迹象，包括青色山脊(Teal Ridge)和斯特拉斯登(Strathdon)等地区。在斯特拉斯登，可以看到数十层沉积物堆积成“脆弱的波浪状”。这与在其他地方看到的平坦地层大不相同，这表明风甚至是流水。

加州理工学院的瓦莱丽•福克斯(Valerie Fox)是该研究的共同负责人，她说，“我们看到了这些岩石中记录的古湖泊环境的进化。这不仅仅是一个静止的湖。水的历史不是一个线性过程，而是更加复杂。”