火星惊见“珊瑚岩”！NASA发现水痕，潜藏生命可能（组图）
美国太空总署（NASA）好奇号（Curiosity）探测车近日在火星拍摄到一块形似「珊瑚」的岩石，这项发现不仅再次证明火星曾经拥有液态水，也让科学家对火星古代可能孕育生命的可能性，重新燃起希望。
珊瑚岩尺寸虽小，却可能揭示火星远古水源痕迹与地质演变。（图撷取自NASA官网）
根据《NASA》刊登文章，这块岩石约1英吋（2.5公分）宽，呈浅色且经风蚀，位于火星的盖尔撞击坑（Gale Crater）内，该地区长期以来被认为曾有水源。NASA指出，这些奇特形状的岩石，是数十亿年前液态水渗入岩石裂缝后干涸，留下矿物质所形成的结构，类似地球上的自然过程。
除了这次的珊瑚岩，好奇号过去也曾拍摄到类似的岩石，包括今年6月发现、被暱称为蜘蛛网的地质结构，显示火星在古代不仅有湖泊与河流，甚至可能曾有海洋存在。
NASA表示，这些风化留下的矿物脉络，是在火星水源逐渐干涸之际，地下水仍在地表下活动所产生的证据。数十亿年的风沙侵蚀剥去了岩石，但保留下了坚硬的矿物，形成如今可见的脉络与纹路。
这项发现再次突显火星曾经是一个水资源丰富、潜藏生命可能的星球，未来或有更多类似证据陆续出现，揭开这颗红色星球的远古秘密。
除了珊瑚岩，好奇号过去也发现形似「蜘蛛网」的脉络结构。（图撷取自NASA官网）
NASA表示，火星曾有河流、湖泊，甚至可能有过一片海洋。示意图。（图撷取自NASA官网）
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