“朝为田舍郎,暮登天子堂”,跨过“登云桥”梦寐以求理想就近了
“朝为田舍郎,暮登天子堂”是古代贫寒的莘莘学子,期望通过科举考试达到梦寐以求的理想。在杭州中河上有这样一座桥,东接青云街,西接中河路,北面有贡院。贡院是古代会试的考场,即开科取士的地方,也就是通过考试,选拔人才贡献给皇帝的场所,学子们要去应考就要通过这座登云桥”,去接近和实现自己的理想。
“登云桥”始建于宋,重建于明,清康熙重修。两面桥洞顶石刻“登云桥”三字。两侧桥栏云洞缕空,共计20块。桥洞两侧各有吐水石雕龙头二只,桥头的抱鼓石做成浪花翻卷的模样。半圆形的拱洞清晰地倒映在水中如同圆月。
“登云桥”桥头东南有水泥浇铸成书本模样的桥铭,大意是:“贡院在其北。每年秋闱榜发,考中者由贡院鼓吹导引到布政使饮宴,必登此桥。中举者人称平步青云,故名登云桥。”乡试是省城布政使司举行的地方考试,因为都是在秋天举行,称为“秋闱。是科举正式考试的第一步,乡试考中后称为举人,第一名称为解元,第二名至第十名称“亚元”。
“登云桥”桥头东北面有一组青铜塑像,一看就知道是读书人的模样。右边拱手的男子看上去是远路而来,栉风沐雨背挎油纸伞,脸上有相当的疲惫,身上穿着过膝的短袍,脚下也只是一双老布鞋。而左边的男子身穿考究的长袍,脚蹬皮靴,神清气爽,翩翩一公子。
要知道古代读书考进士是一件很需要经济实力和家族积累的事情。有人统计过,历史上中进士平均年龄35岁,一个人从读书起几十年没工作,坐吃山空,盼他考进士当官。家中不是富裕之家,或者没有全族、全村的资助,是不可能参加科举考试。就说书本吧,古时造纸印书成本高,宋朝一本书均价2贯约等于人民币800~1200元。没有几万元,买不到一套完整的教材及参考书呢。
这通往贡院的桥,看上去很宽敞,台阶也只有十多级,但是,踩上去说明了你具备了考举人的资格,历经了科举的初步考试,通过了童试、岁试和科试,取得了秀才的功名。以过去台州乡试的数据来说,约五百来人能取十七人;如果考进士,五百名秀才中,约有三人能考中并做官,这已经是不错了,一般来说,进士约千人取一。
这两位读书人在干什么?他们在互相谦让着,让对方先过桥。如此彬彬有礼,说明古代文人相当注重礼节。富公子搭着穷书生的肩,非常亲和谦让地有请远道而来的书生先上桥。而穷书生拱手回礼,满脸诚恳地谦让作后退状。我想,他们那么知书达理,何不携手一同过桥。
莫道上桥便无难,杭城过去的考生蔡绳武写过《登云桥》诗:"烈日轰雷造榜天,丹成今日会群仙。登云桥上云空翳,望断蟾宫又一年。"更多的考生还轮不到下一年春闱的礼部会试,他们将继续一年又一年的苦读和等待。