欠债$10000亿！澳洲政府债台高筑，钱都花哪了？（组图）

2007年11月，陆克文正向全国选民发表竞选演说，为两周后的总理大选最后冲刺。台下的观众群情激昂，掌声雷动。

他向聚集在布里斯班会展中心的工党拥趸承诺，绝不会重复联盟党霍华德政府那种“不负责任的挥霍”。当他高喊“这种鲁莽的支出必须停止”时，欢呼声震耳欲聋。

那一刻成为了大选的转折点，终结了霍华德长达11年的执政。然而，自那是起的十多年间，债务节制已成往事。

在2007年竞选期间，当陆克文宣布“这种鲁莽的支出必须停止”时，现场掌声如雷。摄影：Paul Harris

在霍华德离任时，政府债务仅为540亿澳元，占GDP比例处于一战以来最低水平。但随后，陆克文与时任财长Wayne Swan遭遇了金融危机，债务规模随之开启了漫长的“长征”。

现任联邦财长Jim Chalmers即将在预算案中揭示：澳洲总债务将在新财年年初正式叩开“1万亿澳元”的大门，引发社会各界对这笔巨款去向的追问。

漫长的债务增长路

从全球金融危机到新冠疫情，澳洲在两次历史性动荡中靠举债撑过了难关。陆克文政府时期，仅经济刺激措施就超过500亿澳元，以此保住了澳洲经济未陷入衰退。

到了莫里森与财长Josh Frydenberg执政时期，债务已攀升至5420亿澳元。

随后的新冠疫情更是沉重一击。三年内，债务暴涨3500亿澳元。JobKeeper计划以及巨额医疗开支促使政府在短短两年内多花了1760亿澳元，而这些钱大部分来自借贷。

莫里森任内，政府总债务一路攀升至5420亿澳元。摄影：Alex Ellinghausen

独立经济学家Chris Richardson指出，虽然1万亿听起来很糟糕，但如果没有这笔钱，澳洲可能不会有市中心地铁或完善的医疗养老服务。

他认为，政府在“为今天花钱”还是“为明天储蓄”的博弈中，显然选择了前者。

然而，专家Robert Carling则持批评态度，他认为这1万亿债务“换来的东西寥寥无几”。

他指出，自2006年以来，澳洲仅实现了三个财年的盈余，债务问题早已从周期性转变为结构性。

经济学家Robert Carling对1万亿债务的成效表示质疑。摄影：Chris Pearce

全体纳税人面临的利息账单

巨额债务带来了沉重的利息负担。政府每年的利息支出预计将在2026-27财年达到294亿澳元，比2006年翻了近八倍。

这也意味着，纳税人在支付利息上的钱，未来甚至将超过政府拨给各州运行全国医院的经费。

具体去向方面，国家残障保险计划（NDIS）成为了预算的“巨兽”。自2007年以来，相关支出攀升了近600%。此外，非政府学校开支增长约260%，医院支出也增长了240%。

2006年以来发生了什么变化？

霍华德时期的低债务得益于矿业繁荣和Telstra的私有化。更重要的是，他在“人口海啸”——婴儿潮一代大规模退休前离任。

老年澳洲人的养老护理和支持成为政府支出的重要部分。

如今，老年年金（Age Pension）支出已从当年的244亿澳元增长到如今的680亿澳元。

随着养老护理皇家委员会揭露系统性问题，莫里森及现任艾博年（Anthony Albanese）政府均被迫投入巨资进行整改。

EY首席经济学家Cherelle Murphy认为，虽然支出在涨，但生活水平确实有所提高。问题的关键不在于债务规模，而在于“纳税人的钱是否花在了刀刃上”。

EY经济学家Cherelle Murphy强调支出质量至关重要。摄影：Alex Ellinghausen

巨型项目的崛起

基础设施领域的“巨型项目”也是吞金黑洞。内陆铁路（Inland Rail）最初预算47亿澳元，现已飙升至310亿澳元；悉尼地铁项目虽大获好评，却也背负了90亿澳元的预算超支。

经济学家Saul Eslake直言，历届政府都不愿通过加税来支付新的服务，而是选择“挂在账单上”，由未来的纳税人买单。

Saul Eslake指出，支出都被“挂在了账单上”。摄影：Alex Ellinghausen

联邦债务并非唯一的问题

更令人不安的是州政府的债务水平。各州及领地的合计债务预计将从2019年的2700亿澳元攀升至2028年的8200亿澳元。即便如此，澳洲与美、日等高负债国家相比，仍属于低债务国家。

然而，1万亿澳元的债务终究是一个沉重的数字。在全球高利率背景下，这不仅是财务报表上的压力，更是留给澳洲下一代必须偿还的巨额利息单。